10月20日,欧盟委员会发布公告,宣布就“黄金护照”项目向塞浦路斯和马耳他下发“正式通知函”,要求两国政府在2个月内做出答复,据此正式启动对塞浦路斯和马耳他的诉讼程序。
以金钱换护照
塞浦路斯、马耳他被起诉
公告称塞浦路斯和马耳他利用“黄金护照”项目向与两国没有“真实联系”的投资者出售国籍,投资者进而成为欧盟成员国公民,此举有违欧盟条约“真诚合作”原则,也破坏了欧盟成员国公民的本质。
公告指出,由于投资者获得塞浦路斯国籍和马耳他国籍即自动成为欧盟成员国公民,享有在欧盟内部自由旅行、居住、工作等权利,还可参加欧洲议会选举和市政选举投票。因此,这两国的“黄金护照”项目对其它成员国乃至整个欧盟都造成影响。
依照欧盟诉讼程序,20日下发“正式通知函”后,如对塞浦路斯政府和马耳他政府的答复不满,欧盟将送达“理由意见书”;如局面仍无改观,欧盟可将案件诉至欧洲法院。不过,此前大部分争议一般都还没到这一步就已解决。
塞浦路斯于2013年推出“黄金护照”项目,投资门槛在200万欧元以上,至今发出近4000本护照;马耳他于2014年推出“黄金护照”项目,投资门槛在115万欧元以上,至今发出约1800本护照。
这两国的护照项目均有一个共通点——以高投资额直接换护照,几乎无居住要求,无语言考试要求,也正因如此,被欧盟抨击投资者与移民国无“真实联系”。
塞浦路斯、马耳他
护照项目纷纷关停
而在欧盟委员会发起诉讼的前一周,当地时间10月13日,塞浦路斯政府临时宣布,塞浦路斯护照项目将于2020年11月1日起暂时关停。
另一方面,早在今年6月初,马耳他政府就已发出通告,9月30日以后,停止接收入籍申请,即马耳他护照项目当前也处于关停状态。同时,马耳他计划推出入籍新政,目前,马耳他入籍新政细节及推出时间均未披露。
尽管决定给谁签发公民身份是主权国家自身的权利,但不得不注意的是,受欧盟委员会的施压影响,塞浦路斯、马耳他等国都在进一步提高护照项目申请门槛,朝着更严格、更透明、更规范的方向发展。
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